O MDM é uma associação de mulheres cujas raízes se encontram nos antigos movimentos femininos e feministas, tais como a Liga das Mulheres Republicanas (1909-1919) ou Conselho Nacional das Mulheres Portuguesas (1914-1947).
Surge das Comissões eleitorais de mulheres, criadas em 1968 no seio do Movimento de Oposição ao regime de Salazar, durante o período das eleições para os deputados à Assembleia Nacional.
Após as eleições, as Comissões transformaram-se, por decisão unânime das mulheres que as compunham, no Movimento Democrático de Mulheres – MDM.
Apesar das dificuldades, porque o direito de reunião era proibido pelo governo, o MDM festejou já o 8 de Março de1969, por sua própria iniciativa, constituindo este acto, a primeira manifestação pública, que marca o seu início como movimento feminino.
Desde logo estabelece contactos a nível internacional, passando a ser membro da Federação Democrática Internacional das Mulheres – FDIM – utilizando então este importante fórum para denunciar a situação das mulheres e do povo português sob o regime fascista.
A 21 de Outubro de 1973, realiza-se o 1º Encontro Nacional do MDM, que marca um momento fundamental da luta das mulheres pela democracia e pelos seus direitos.
Após o 25 de Abril de 1974, o MDM torna-se uma organização legal. As suas aderentes participam em numerosas actividades: Comissões de Moradores, Reforma Agrária, Brigadas de Alfabetização e Educação Sanitária, sempre numa perspectiva de intervenção em defesa dos direitos da mulher.
No plano internacional, o MDM pertence ao Comité Directivo da FDIM. No plano nacional, o MDM integrou a secção das Organizações Não Governamentais do Conselho Consultivo da CIDM – Comissão para a Igualdade e Direitos das Mulheres – desde a sua formação em 1977, é membro do Conselho Económico e Social, está presente e é apoiado em variados projectos pela CIG (Comissão para a Igualdade de Género) e do CPPC (Conselho Português para a Paz e a Cooperação).
Em 1987, o MDM, com a cooperação de outras organizações de mulheres, elaborou um projecto de lei sobre as Associações de Mulheres que algumas deputadas apresentaram na Assembleia da República, no dia 8 de Março de 1987.
O MDM é hoje o Movimento feminista mais antigo no nosso país, implantado a nível nacional e na emigração.
A exposição Dia Internacional da Mulher - Um século de luzes e sombras inaugura em Lisboa nos seguintes locais:
4 de Março, 19h00
Fábrica do Braço de Prata
5 de Março, 17h30
Galeria Abraço
As exposições estaram patentes até ao dia 27 de Março.